腊月廿三，在中国传统习俗中被称为“小年”，是民间祭灶扫“尘”（陈）日子，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。
       而在佛教中，则是纪念监斋菩萨，也就是大圣紧那罗王菩萨的圣诞日。

佚名（明）监斋菩萨  设色绢本立轴 179cm×88.5cm

       佛教自古就有在厨房供奉监斋菩萨的传统，其形象常见于寺院后厨，肩负重任，从食材源头把关，确保其新鲜、洁净，在烹饪全程以神力护持，保障斋饭制作不受污染，让僧众安心修行。

       《教苑清规.监斋回向式》云：“灶者，典众人之喉舌，威灵有正，正直无私。”

       而汉传佛教尊奉大圣紧那罗王菩萨为寺院大寮的护法菩萨——监斋菩萨，源于少林寺一段公案。

敦煌壁画中的紧那罗王菩萨

       据《河南府志》载，元代末年，少林寺有位行者，蓬头裸背跣足，手中常提烧火棍，在厨房做杂务，尽职尽责，十分勤劳。由于地位不高，寺中无人知其姓名和法号。

       后来，刘福通带领红巾军突然围攻少林寺，危急关头，他冲出山门，身体忽然长高数十丈，站立山峰之上，大叫“吾乃紧那罗王也”。红巾军惊恐万状，到处逃串，少林寺免遭大劫，但这位行者也随后圆寂。

       从此监斋使者受到供奉，并建立了紧那罗殿。每年的腊月二十三为监斋菩萨圣诞日，在中国倍受崇奉。

南宋周季常、林庭珪五百罗汉图之 紧那罗王供养诸尊者

护法监斋圣德馨，梵呗颂唱贯古今。
真心无我禅灯耀，法流永续泽万民。

       《佛说监斋菩萨经》载：“监斋使者，菩萨化身，示现火头，护持僧伽。饮食无忧，修行得安，众生蒙佑，福慧双增。”

       在监斋菩萨圣诞日这一天戒杀吃素和广修善业，可以获得衣食住行和富饶之福报；布施贫穷和饿鬼众生，可以获得良好的人缘和善果。同时，监斋菩萨也被视为护持道场和常住的象征。在寺庙或其他宗教场所中，供养监斋菩萨可以帮助维护宗教活动的连续性和稳定性，确保宗教活动的顺利进行。

       得菩萨加持家宅安宁，出入平安。祈愿诸位善信六时吉祥，道业圆满祈愿天下和平，风调雨顺，国泰民安。

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